O leão [feminino: leoa]
(nome científico: Panthera leo) é uma espécie de mamífero carnívoro do
género Panthera e da família
Felidae. A espécie é atualmente encontrada na África subsaariana e na Ásia,
com uma única população remanescente em perigo, no Parque Nacional da
Floresta de Gir, Gujarat, Índia.
Foi
extinto na África do Norte e no Sudoeste Asiático.
Ainda
consegue ser encontrado na maior parte da África, em muito da Eurásia, da
Europa Ocidental à Índia, e na América, do Yukon ao México. Apesar de o
seu número continuar a decrescer a uma velocidade aterradora.
É
um dos quatro grandes felinos, com alguns machos excedendo 250 quilogramas em peso,
sendo o segundo maior felino recente depois do tigre.
A
pelagem é unicolor de coloração castanha, e os machos apresentam uma juba
característica. Uma das características mais marcantes da espécie é a presença
de um tufo de pelos pretos na cauda, que também possui uma espora.
Habita
preferencialmente as savanas e pastagens abertas, mas pode ser encontrado
em regiões de vegetação mais densa. É um animal sociável que vive em grupos que
consiste das leoas e suas crias, o macho dominante e alguns machos jovens que
ainda não alcançaram a maturidade sexual.
A
dieta consiste principalmente de animais de porte grande e possuem hábitos
noturnos e crepusculares, descansando e dormindo na maior parte do dia. Os Leões
vivem cerca de 10-14 anos na natureza, enquanto em cativeiro eles podem viver
por até 30 anos.
A
espécie está classificada como "vulnerável" pela União Internacional
para a Conservação da Natureza e dos Recursos Humanos (IUCN), e sofreu um
declínio populacional de 30-50% nas últimas duas décadas no território
africano.
Na
Ásia, o leão está confinado a uma única área protegida e a sua população é
estável, mas está classificado como "em perigo", já que a população
não passa de 350 animais. Entre as ameaças, encontram-se a perda de
habitat e os conflitos com humanos sendo estas as principais razões de
preocupação na sua conservação. Por centenas de anos, o leão tem sido usado
como símbolo de bravura e nobreza em diversas civilizações e culturas da
Europa, Ásia e África. Está amplamente representado em esculturas, pinturas,
bandeiras nacionais, brasões, e em filmes e na literatura contemporâneos.
Fonte: Wikipedia e Jardim Zoológico de Lisboa
Questão: O seu rugido pode ser escutado a que distância?
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